Un atractivo innegable de la ciudad de Barcelona, sobre todo cuando llega el verano, son sus playas. 

El barrio de la Barceloneta se convierte en los meses de junio, julio y agosto, en un hervidero de turistas y de algún que otro local, que buscan refrescarse en el mar y tomar un poco de sol. 

El encanto de las calles y las gentes del barrio, su oferta gastronómica y el hecho de ser el puerta de acceso al Mediterráneo más cercana al centro y casco antiguo de la ciudad, convierten a la Barceloneta y sus playas en un punto muy popular y demandado por quienes visitan la Ciudad Condal.

En días en que sentimos que el verano está a la vuelta de la esquina, y ya nos soñamos en bañador disfrutando de un buen chapuzón, pensamos que no estaría mal recordar un poco cuál es el origen de este pedacito de tierra cerca del mar.

Porque hay que decirlo claro: la Barceloneta no existía (y no me refiero al barrio, sino a las propias tierras donde hoy se asienta) hasta entrado el siglo XV, cuando comienzan a depositarse los primero sedimentos que, con los siglos, darían lugar a este barrio tan emblemático de Barcelona.

Pero vamos por el principio, para entenderlo mejor. 

De isla a barrio icónico

El litoral marítimo de la ciudad no era lo que hoy es, ni por asomo. En el siglo VI a.C. había una bahía entre la montaña de Montjuïc y el Monte Táber,  que permitía el ingreso de las aguas hasta bien adentro de lo que hoy es Barcelona (se cree que el mar llegaba hasta donde hoy está la Plaça Catalunya).

El proceso será lento, pero constante: el mar se irá retirando, dando lugar a pequeñas islas y lagunas al principio, y a tierras firmes más adelante. Serán en esas tierras donde se irán asentando nuevos habitantes. Pasarán layetanos (los habitantes originarios), romanos y visigodos.

Para el siglo XIII, Barcelona será una ciudad medieval con una relación profunda con el mar. Un mar que llegaba muy cerca de la hoy famosa iglesia de Santa María del Mar (la misma que da nombre al libro de Ildefons Falcones, «La catedral del mar»); y las playas, llena de comerciantes, mercaderes, barqueros, pescadores y, por qué no también piratas y corsarios, se extendían entre lo que hoy conocemos como la Pla del Palau y el Parc de la Ciutadella. 

Con el siglo XV llega la muralla de mar (uno de sus límites se encuentra en donde hoy está la plaza Antonio López), que irá extendiéndose a todo el frente marítimo con el paso de los años. También, se inician las obras para un puerto. Con su consolidación, la actividad comercial de las playas se trasladará a la nueva vida portuaria de Barcelona.

Las obras del puerto se inician a instancias del rey Joan II de Aragón, en 1477. En ese contexto, es cuando se crea un espigón para unir a las costas de Barcelona con un banco de arena, conocido como Isla de Maians. A partir de allí, comenzará a crecer el viejo puerto de Barcelona.

Así que, a partir de ahora, cuando camines por la zona que comprenden la Pla del Palau y la Estació de França, recuerda que caminas por una isla casi, casi olvidada.

Y hablando de estaciones de trenes, si querés saber qué trenes entran y salen de Barcelona, horarios, precios y compra de tickets de ferrocarriles (tanto en Barcelona como en el resto de Europa) leé este artículo de los amigos de Voy en Tren.

Fuente: barcelona.cat / barcelonasecreta.com / La Vanguardia